Ledakan pertama mengguncang bukit distrik elite.
Tombak es raksasa menghantam atap gedung tempat Storm berdiri. Beton dan baja membeku seketika sebelum retak seperti kaca tipis.
Namun di tengah semburan kristal—
Storm tidak lagi berdiri sebagai manusia biasa.
Energi merah pekat menyala dari dadanya.
Garis-garis cahaya crimson menyebar ke seluruh tubuhnya, membentuk pola seperti retakan magma yang terbalik. Udara di sekitarnya bergetar oleh tekanan panas yang tidak wajar.
"Scarlet Skycrimson—aktif."
Armor itu tidak terbentuk seperti baju zirah biasa.
Ia tumbuh.
Lapisan demi lapisan energi merah mengeras menjadi logam kosmik berkilau gelap, dengan semburat merah darah yang bergerak seperti aliran hidup di dalamnya.
Sayap energi tipis terbuka di punggungnya—bukan untuk terbang, melainkan sebagai penyeimbang gravitasi.
Mata Storm berubah menjadi merah menyala.
Tombak es hancur sebelum menyentuhnya, meleleh di jarak beberapa meter akibat distorsi panas gravitasi yang diciptakan armor tersebut.
Di udara, Lgris memperhatikan dengan tenang.
"Jadi kau berhenti berpura-pura."
Ratusan robot es kembali membentuk formasi.
Kali ini mereka tidak menyerang secara acak.
Mereka menyusun pola taktis—melingkar, berlapis, menutup jalur pelarian.
Storm melayang perlahan dari puing atap, mendarat di jalan yang kini membeku setengahnya.
Setiap langkahnya mencairkan es di bawah kaki.
Lgris kembali menyerang.
Robot-robot es bergerak serempak.
Gelombang pertama meluncur turun seperti hujan meteor beku.
Storm tidak menghindar.
Ia mengangkat tangannya.
Gravitasi di sekitar tubuhnya melipat ruang tipis, menciptakan medan tekanan berbentuk kubah merah transparan.
Robot-robot es yang menabrak kubah itu langsung hancur menjadi serpihan kristal.
Namun serpihan itu tidak jatuh.
Lgris menggerakkan jari.
Serpihan-serpihan membeku kembali di udara—menjadi jarum-jarum es tajam yang mengarah dari segala sisi.
"Kontrol molekuler…" gumam Storm.
Ribuan jarum es meluncur serentak.
Storm mengepalkan tangan.
Medan gravitasi berputar.
Jarum-jarum itu terseret, membentuk pusaran spiral merah dan biru di udara sebelum dihancurkan oleh tekanan internal.
Ledakan energi memecah malam.
Kaca-kaca bangunan sekitar bergetar, namun medan pertahanan tak terlihat dari Lgris menjaga agar dampaknya tidak menyentuh mansion di belakang Storm.
"Energi gravitasi dan panas internal tinggi…" ucap Lgris datar.
"Namun tetap stabil. Artinya kau tidak kehilangan kendali."
Storm menatapnya dari balik helm crimson.
"Aku tidak pernah kehilangan kendali."
Lgris menurunkan tangannya perlahan.
Robot-robot es yang tersisa mulai menyatu di belakangnya, membentuk konstruksi baru—lebih besar, lebih padat.
Sosok raksasa dari kristal beku terbentuk di langit.
Golem es bersayap dengan inti biru menyala di dadanya.
Udara turun puluhan derajat dalam hitungan detik.
"Kalau begitu," kata Lgris pelan,
"Bertahanlah dari ini."
Golem es mengayunkan lengannya.
Gelombang beku menyapu jalanan seperti tsunami kristal.
Storm melompat tinggi.
Sayap energi Scarlet Skycrimson memancarkan dorongan gravitasi terbalik, membuat tubuhnya melesat menembus gelombang sebelum membeku.
Ia menembus dada golem itu.
Tinju crimson menghantam inti biru.
Retakan menyebar.
Namun golem tidak hancur.
Es beregenerasi.
Lgris memperkuatnya dari jauh.
Storm melayang mundur.
Velora berbisik dalam kesadarannya.
"Ia tidak berniat membunuhmu."
Storm menyadari itu.
Lgris menahan diri.
Serangan-serangannya presisi. Terukur. Seolah ia ingin memaksa sesuatu keluar dari dalam diri Storm—
Bukan menghancurkan tubuhnya.
Storm menatap inti biru golem yang terus memadat.
Jika ia melepaskan Black Hole—
Pertarungan ini akan selesai cepat.
Namun seluruh distrik akan terdampak.
Dan mansion Arabels hanya berjarak beberapa ratus meter.
Storm menurunkan tubuhnya kembali ke tanah.
Armor Scarlet Skycrimson berdenyut lebih terang.
"Kalau kau ingin melihat apa yang bersembunyi di dalam diriku," gumamnya pelan,
"Kau harus lebih dari sekadar dingin."
Golem es meraung tanpa suara dan kembali menyerang.
Malam H2700 dipenuhi cahaya merah dan biru yang saling bertabrakan.