Ting ting!
Editor Xiao Man sedang menikmati roti dan susu untuk sarapan pagi ketika mendadak mendengar suara notifikasi khusus dari ponselnya. Dia mengira ada seseorang yang sangat spesial sedang mengiriminya pesan pribadi. Namun begitu layarnya dibuka, ternyata itu adalah notifikasi pembaruan untuk Bab Kedua komik "Eromanga-sensei".
"Dia sudah menyelesaikannya dalam waktu kurang dari lima hari?" Editor Xiao Man mengangkat alisnya sedikit, tidak menyangka ritme kerja dari Ocean-sensei ternyata bisa secepat ini.
Sembari mengabaikan sarapannya, Xiao Man segera mengeklik Bab Kedua tersebut dan mulai membacanya dengan lahap.
"Kualitas visual gambarnya masih tetap memukau seperti biasa, detailnya digarap sangat halus. Hm, akhirnya aku bisa melihat Sagiri-chan lagi, dia terlihat sangat menggemaskan saat bersembunyi di balik pintu kamarnya. Tapi kalau dipikir-pikir, apakah wajar bagi seorang kakak laki-laki menanyakan nama pena adiknya secara blak-blakan seperti itu?"
Xiao Man mengunyah potongan rotinya dengan sepasang mata yang berbinar terang. Pandangannya terus terkunci menatap ekspresi wajah Sagiri di lembar komik, seolah-olah visual gadis imut itu jauh lebih menggugah selera dibandingkan sarapannya.
"Haha, melihat ekspresi malu sekaligus bersalah sang adik saat mengaku tidak tahu nama pena tersebut memberikan sensasi kesenangan yang unik di dalam hati. Tapi karakter kakaknya juga luar biasa berani, bisa-bisanya dia mendiskusikan topik vulgar (ecchi) seperti itu secara langsung dengan adiknya..."
Semakin membaca, Xiao Man merasa makin jatuh hati pada komik ini. Baginya, setiap gerak-gerik Sagiri—baik saat sedang marah maupun malu-malu—selalu sukses memikat hatinya.
Namun ketika dia membalik halaman berikutnya, ekspresi wajah Xiao Man mendadak membeku kaku.
"Tunggu dulu... mataku tidak salah lihat, kan?"
Xiao Man meletakkan rotinya, mengucek matanya dengan kuat, lalu kembali menatap tajam ke arah lembaran halaman ke-9.
Komik hitam-putih!
Sret, sret, sret! Jemari Xiao Man bergerak cepat mengusap layar ponselnya untuk memeriksa halaman-halaman berikutnya. Dan benar saja, dia mendapati seluruh lembaran halaman di bagian belakang telah berubah format menjadi komik hitam-putih tradisional.
Kenapa tujuh belas halaman terakhirnya mendadak diubah menjadi komik hitam-putih?!
Xiao Man merasa seolah-olah dunia alternatif ini sedang melayangkan konspirasi niat jahat kepadanya. Harus diakui secara jujur bahwa sensasi visual saat membaca komik berwarna penuh (color manga) memiliki perbedaan kualitas yang sangat jauh dibandingkan membaca komik hitam-putih biasa.
Saat membaca bagian halaman berwarna karya Ocean-sensei, pembaca akan disuguhi atmosfer hidup yang membuat komik tersebut terasa nyata layaknya sebuah serial anime. Namun begitu formatnya berubah menjadi hitam-putih, sensasi magis setingkat visual anime itu mendadak lenyap, menyeret kesadaran pembaca kembali ke realitas komik konvensional yang biasa.
"Mana kelanjutan halaman berwarnanya? Aku mau halaman berwarna! Ahhhh, Ocean-sensei, kamu benar-benar mengerjaiku lagi!" keluh Xiao Man frustrasi.
Xiao Man rasanya mau gila. Sekarang dia baru paham alasan mengapa Ocean sengaja mempercepat jadwal rilisnya selama dua hari; trik pemotongan budget format hitam-putih ini adalah bukti autentik dari kemalasan sang komikus.
Ketika beralih memeriksa kolom komentar, barisan pembaca setia sudah gempar melayangkan protes serupa. Mereka beramai-ramai menuduh Ocean-sensei tidak tahu malu dan mendesaknya untuk segera merilis versi pembaruan berwarna penuh.
"Ocean-sensei, tolong beri warna pada sisa halamannya! Perubahan format yang mendadak ini benar-benar menyiksa mata jiwa otaku-ku!" desak akun 'Sagiri_Adalah_Istriku' di baris komentar.
"Pembaruan dipercepat? Hahaha, untung saja aku datang terlambat. Melihat kalian semua tersiksa seperti ini, diputuskan aku baru akan membacanya setelah Ocean-sensei merilis versi warnanya nanti," timpal akun 'Aku_Akan_Membujukmu' yang memilih menahan diri.
"Selamat tinggal faksi pembaca instan, mari rasakan penderitaan transisi ekstrem dari visual anime berwarna ke dunia hitam-putih kelabu ini," ulas akun 'Tuan_Tanah_Kaya_Raya' dengan menyematkan stiker ekspresi pasrah.
"Aneh, biasanya komikus lain juga kerap mencampur format halaman berwarna dan hitam-putih dalam satu bab, tetapi dampaknya tidak pernah se-menyiksa ini. Kenapa saat membaca 'Eromanga-sensei' transisinya terasa sangat tidak nyaman? Apakah ini karena kemampuan pewarnaan digital dari Ocean-sensei sudah berada di tingkat yang terlampau genius, sehingga mata kita langsung menolak saat disuguhi format hitam-putih biasa?" analisis seorang pembaca senior di kolom ulasan.
Faktanya, analisis tersebut sepenuhnya akurat. Karena bakat 'Teknik Menggambar Sempurna' milik Sagiri mengadaptasi standar visual setingkat industri anime profesional, komposisi warnanya tidak hanya menghidupkan karakter, melainkan menyatu secara presisi dengan atmosfer latar belakang lingkungan. Perpaduan organik itulah yang memicu ledakan aura keimutan tingkat tinggi. Ketika faksi warna tersebut mendadak dicabut pada halaman ke-9, kontras penurunan visualnya langsung memicu kejutan psikologis bagi pembaca.
------------------------------
Ting ting!
Sagiri baru saja hendak melepas piyama tidurnya ketika mendengar dering masuk dari aplikasi QQ ponselnya.
Editor Xiao Man mengirimkan stiker animasi berwajah kebingungan, disusul baris kalimat bernada interogasi: "Ocean-sensei, ke mana perginya sisa halaman berwarna untuk Bab Kedua ini? T_T"
Pesan berikutnya dikirimkan menggunakan format pesan suara. Begitu tombol putar diklik, Sagiri bisa mendengar nada penceritaan Xiao Man yang terdengar agak mendung, mengindikasikan bahwa sang editor saat ini sedang menahan jengkel.
Menghadapi tuntutan resmi dari pihak penerbit, Sagiri terpaksa menyusun alasan darurat demi menyelamatkan posisinya.
Dia menekan tombol rekam suara lalu menjawab dengan nada seimut mungkin: "Ah... mohon dimaafkan ya, Xiao Man-san. Hari ini jadwal masa suspensi sakitku sudah resmi berakhir dan aku harus kembali masuk sekolah. Beban materi pelajaran untuk kelas tiga SMA tergolong sangat padat, sehingga durasi waktu luangku untuk menggambar draf berwarna menjadi sangat terbatas... Harap dimaklumi ya? >_<" Sagiri sengaja membawa-bawa isu kesibukan sekolah demi mengalihkan fokus dari masalah kemalasannya menggambar format warna.
Di seberang sana, Editor Xiao Man langsung melongo kebingungan.
Kembali masuk sekolah? Siapa yang sedang coba kamu kelabui? Bagaimana mungkin seorang siswi SMA biasa memiliki kapasitas teknik menggambar setingkat dewa seperti ini?!
Xiao Man tidak menyerah dan kembali mengetikkan sanggahan: "Jika Anda memang sibuk karena status sebagai siswi kelas tiga SMA, lalu bagaimana dengan target pengerjaan untuk buku pertama kita nanti?"
"Mohon maaf, kemarin aku sempat lupa memberi tahu detailnya. Sebelumnya aku terpaksa mengambil cuti akademis selama satu bulan penuh karena jatuh sakit parah, dan sekarang aku harus mengejar ketertinggalan homework pelajaran sekolah. Sebenarnya secara pribadi aku sangat ingin fokus menggambar versi halaman berwarna, tetapi faksi keluargaku menuntutku untuk tetap memprioritaskan kelulusan ujian masuk perguruan tinggi terlebih dahulu," sahut Sagiri sembari menjilat bibir tipisnya dengan gestur menggemaskan—sayangnya, Xiao Man tidak bisa menyaksikan visual tersebut secara langsung.
Mendengar argumen yang menyangkut masa depan pendidikan murid tersebut, Xiao Man langsung bungkam tanpa bisa melayangkan bantahan hukum apa pun. Biarpun urusan target industri komik tergolong penting, dia selaku orang dewasa tidak boleh egois dan menghancurkan masa depan akademis dari kreator berpotensi besarnya tersebut.
"Kalau begitu, aku bersiap pergi ke sekolah dulu ya, Xiao Man-san. Sesi pembahasan kelanjutan kerja sama bisa kita sambung kembali nanti sore," pamit Sagiri taktis.
"Tunggu sebentar..."
"Iya, ada apa lagi?"
Xiao Man buru-buru menyusul menggunakan satu pertanyaan penegasan: "Apakah Anda bersedia menjanjikan untuk melengkapi versi pewarnaan digital pada tujuh belas halaman Bab Kedua ini jika nanti memiliki waktu luang?"
"Tentu saja tidak masalah. Begitu ada waktu senggang, aku pasti akan langsung melengkapinya," janji Sagiri santai sebelum memutuskan obrolan.
------------------------------
Setelah berhasil mengatasi desakan dari editornya, Sagiri mulai mengenakan pakaian seragam sekolah resmi dari SMA khusus perempuan tempatnya terdaftar.
Mengingat saat ini sudah memasuki pertengahan bulan Mei dan kondisi cuaca di luar tergolong hangat, setelan seragam resmi yang digunakan mengusung model pakaian pelaut (sailor suit) musim panas khas model Kanto dengan dominasi warna putih bersih, dipadukan dengan dasi simpul bermotif busur merah serta bawahannya berupa rok mini lipit bermotif kotak-kotak Skotlandia perpaduan warna merah dan hitam.
Sagiri mengancingkan pakaian dalam pelindungnya yang berwarna putih imut, menyarungkan atasan kemeja pelaut putihnya, lalu mengikatkan dasi simpul merahnya dengan rapi. Berikutnya adalah giliran celana penunjang keselamatannya (leggings); Sagiri mengambil celana ketat keselamatan berwarna putih dari laci.
Setelah memastikan kesiapan pakaian dalamnya yang bermotif polkadot biru-putih telah tertutup aman oleh lapisan celana keselamatan putih, dia menarik ritsleting pengait rok mininya ke atas.
Brak!
"Apakah Sagiri-chan sudah terbangun? Perlu bantuan Kakak untuk bersiap-siap?" Kak Raphael yang pagi ini kebetulan tidak memiliki jadwal kelas kuliah di Universitas Tokyo mendadak menerobos masuk ke dalam kamar tidur untuk melancarkan aksi usilnya. Sangat disayangkan baginya, dia melewatkan momen emas untuk bisa mengintip adiknya saat berada dalam posisi setengah berganti pakaian.
"Tidak perlu, aku bisa menyelesaikannya sendiri kok," ketus Sagiri dengan wajah yang merona merah merona akibat terkejut. Dia menggelengkan kepalanya cepat dengan poni lembutnya yang ikut bergoyang imut.
"Baiklah~"
Pandangan mata Raphael tampak menjelajahi area 'wilayah mutlak' di kaki polos adiknya selama beberapa saat, sebelum akhirnya dengan langkah malas memilih mundur keluar kamar setelah melihat reaksi pengusiran dari Sagiri.
Setelah pintu kembali tertutup, Sagiri menyelesaikan tahap akhir cara berpakaiannya dengan mengenakan sepasang kaus kaki putih panjang yang ditarik ketat menutupi lutut hingga merapat ke batas bawah celana keselamatannya, memastikan tidak ada satu senti pun kulit paha polosnya yang terekspos ke luar.
Dia melangkah tegak ke depan cermin untuk melakukan inspeksi final, dan sekali lagi, Sagiri dibuat terkesan oleh tingkat keimutan dari tubuh loli barunya tersebut.
Rambut biru mudanya yang panjang terurai indah berkilau layaknya air terjun alami, sepasang mata biru jernihnya memancarkan kepolosan tanpa noda, poni lembut di dahi sedikit melengkung rapi, membingkai wajah putih bersihnya yang lembut yang bisa membuat siapa pun gemas ingin mencubitnya. Ditambah balutan kemeja pelaut putih yang memancarkan kesan ceria, rok mini super pendek, kaus kaki putih panjang ketat, serta rona merah malu-malu di pipi, perpaduan visual tersebut benar-benar menyajikan representasi sempurna dari sosok legal loli paling menggemaskan di dunia nyata.